“塑料在黄粉虫肠道快速生物降解，提醒了丢掉在环境中塑料废物的新命运。”北京航空航天大学杨军教授说。

  塑料在环境中难以天然降解，而聚苯乙烯又是其间之最，因为高分子量和高安稳性，共同以为微生物无法降解聚苯乙烯类塑料。2015年北京航空航天大学杨军教授研讨组、深圳华大基因公司赵姣博士等在环境学科范畴的威望期刊《Environmental Science &Technology》上协作宣布了两篇姊妹研讨论文，证明了黄粉虫（面包虫）的幼虫可降解聚苯乙烯这类最难降解的塑料。

  该突破性研讨显现，以聚苯乙烯泡沫塑料作为仅有食源，黄粉虫幼虫可存活1个月以上，最终发育成成虫，其所啮食的聚苯乙烯被彻底降解矿化为CO2或同化为虫体脂肪。这种发现为处理全球性的塑料污染问题供给了思路。

  尽管如此，面临日益严重的白色塑料污染，杨军教授仍是呼吁，大众在日常长叹中应少运用一次性的塑料饭盒、方便袋。

  石油化工出产的塑料废物污染是国际环境难题。大部分塑料一次性消费运用后即被丢掉。迄今为止学术界以为，塑料产品因为物理化学结构安稳、在天然环境中或许数十至数百年不会被分化。

  杨军教授介绍，2013年全球消费2.99亿吨塑料，其间聚苯乙烯类塑料占7%，每年耗费约2100万吨，常见的塑料饭盒、咖啡杯等可接受开水温度的资料即为聚苯乙烯。威望的查询现已标明，聚苯乙烯这种塑料在土壤、污泥、腐朽废物，或粪肥微生物群落里，4个月仅降解0.01%-3％的规模。

  每年全国际有4000万吨的抛弃塑料在环境中堆集, 我国每年约有200万吨抛弃塑料丢在环境里。以农田用农膜为例，我国农膜年产量达百万吨, 且以每年10%的速度递加, 不管掩盖何种作物, 一切覆膜土壤都有残膜。据统计, 我国农膜年残留量高达35万吨, 残膜率达42%，很多残膜遗留在农田0-30厘米的耕作层。也就是说, 有近一半的农膜残留在土壤中, 食物安全方面是一个极大危险。

  “塑料在土壤中彻底被微生物同化, 降解成CO2和水完成无机矿化, 在大多数情况下要200-400年时刻, 然后形成在环境中的堆集。”杨军教授告知羊城晚报。

  2005年起，杨军团队开端研讨塑料生物降解。主攻最难降解的聚苯乙烯等塑料降解。

  科学家此前运用几种土壤无脊椎动物试验，如蚯蚓、千足虫、蛞蝓、蜗牛等看看其能否吃掉塑料。在饲喂14C符号的塑料如聚氯乙烯（PVC）、聚乙烯（PE）和聚丙烯（PP），成果显现无法降解。

  杨军以为，生物降解塑料的思路要开辟，不能只局限于微生物, 可优先考虑鳞翅目昆虫、白蚁等, 海洋中的蛀船虫和钻孔蚌能腐蚀聚乙烯和海底电缆，也可考虑从这些生物中别离并克隆能产长叹性基团的要害酶及其基因。

  杨军团队的2014年研讨之后发现，蜡虫（印度谷螟幼虫）能够咀嚼和进食聚乙烯PE薄膜，幼虫肠道别离出能够降解PE薄膜的两种菌株，即肠杆菌属YT1和芽孢杆菌YP1。随后研讨团队发现，黄粉虫幼虫是一种吃掉塑料更为凶猛的动物，其尺度比蜡虫更大（一般长35毫米，宽度3毫米），其能够将泡沫塑料作为仅有食物。黄粉虫有4个长叹阶段：卵、幼虫、蛹和成虫。